Neben Akku, Kamera und Preis zählt beim Smartphone-Kauf auch, wie lange der Hersteller genau dieses Modell mit Updates versorgt. Sicherheitsupdates schließen bekannte Sicherheitslücken. Größere Betriebssystem-Updates bringen eine neue Version des Betriebssystems und neue Funktionen. Wie lange das Gerät Sicherheitsupdates erhält, ist besonders wichtig, wenn Sie es mehrere Jahre nutzen oder später verkaufen möchten.
Drei Arten von Smartphone-Updates
Sicherheitsupdates beheben bekannte Sicherheitslücken. Betriebssystem-Upgrades bringen eine neue Hauptversion, etwa eine neuere Android- oder iOS-Version. Fehler- und Funktionsupdates verbessern die Software oder ergänzen Funktionen, ohne zwingend eine neue Hauptversion einzuführen. Ein einzelnes Update kann mehrere dieser Änderungen enthalten.
Ein Smartphone kann keine neue Betriebssystemversion mehr erhalten und trotzdem noch Sicherheitskorrekturen bekommen. Vergleichen Sie deshalb zuerst, wie lange das Gerät Sicherheitsupdates erhält. Betrachten Sie die Zahl der zugesagten Betriebssystem-Upgrades getrennt davon.
Supportbeginn und Restlaufzeit prüfen
Die zugesagten Jahre beginnen nicht immer am Kaufdatum. Google gibt für Pixel 8 und spätere Modelle beispielsweise sieben Jahre für Betriebssystem- und Sicherheitsupdates an. Die Frist beginnt laut Google mit der ersten Verfügbarkeit des Geräts im Google Store in den USA. Wer ein solches Smartphone später gebraucht kauft, bekommt also keine neuen sieben Jahre Support.
Prüfen Sie deshalb die Angabe für das genaue Modell und klären Sie, ab welchem Datum die Frist läuft. Entscheidend ist, wie viel Supportzeit beim geplanten Kauf noch übrig bleibt. Bei einem älteren oder gebrauchten Gerät ist die verbleibende Supportzeit wichtiger als die ursprüngliche Zusage.
Achten Sie auch genau auf die Formulierung des Herstellers. „Sieben Jahre Updates“ bezeichnet eine Zeitspanne. „Sieben Generationen Betriebssystem-Upgrades“ gibt dagegen die Zahl der zugesagten großen Versionswechsel an. Samsung nannte für die Galaxy-S24-Serie sieben Generationen von Betriebssystem-Upgrades und sieben Jahre Sicherheitsupdates. Solche Beispiele gelten für die jeweilige Modellreihe und sind kein pauschales Versprechen für alle Geräte desselben Herstellers.
Sicherheitsupdates prüfen
Die Update-Dauer sagt, wie lange der Hersteller Sicherheitskorrekturen vorsieht. Der Update-Rhythmus zeigt, wie oft der Hersteller die Updates bereitstellt. Google veröffentlicht Android-Sicherheitsbulletins üblicherweise monatlich. Das bedeutet nicht, dass jedes Android-Smartphone am selben Tag ein Update erhält: Auch Geräte- und Chip-Hersteller müssen passende Korrekturen bereitstellen.
Bei Samsung erscheinen Updates für ausgewählte Modelle monatlich, vierteljährlich oder halbjährlich. Der Rhythmus hängt vom Gerät ab. Wenn der Hersteller eine lange Supportzeit verspricht, prüfen Sie auch, ob er den Update-Rhythmus und das Supportende klar angibt.
Bei einem gebrauchten Smartphone sollten Sie zusätzlich in den Einstellungen prüfen, wann das letzte Sicherheitsupdate installiert wurde. Unter Android lässt sich dort neben der Betriebssystemversion auch der Stand des Sicherheitsupdates und des Google-Play-Systemupdates ansehen. Auch eine aktuelle Versionsnummer bedeutet nicht, dass alle Sicherheitskorrekturen installiert sind. Prüfen Sie bei einem Gerät vom Mobilfunkanbieter außerdem die genaue Variante. Updates können dort anders ausgeliefert werden als bei der frei verkauften Version.
Betriebssystem-Upgrades getrennt bewerten
Neue Betriebssystemversionen ändern Funktionen und Bedienung. Sie verlängern aber nicht automatisch die Sicherheitsversorgung. Apple beschrieb 2024, dass Sicherheitsupdates auch für ältere Betriebssystemversionen erscheinen können. Als Beispiel nannte das Unternehmen ein Sicherheitsupdate für iOS 15 im März 2024, obwohl iOS 15 nicht mehr die neueste Hauptversion war. Das zeigt, warum Sie Betriebssystem-Upgrades und Sicherheitsupdates getrennt bewerten sollten.
Eine zugesagte Zahl großer Versionssprünge hilft einzuschätzen, wie lange ein Gerät neue Betriebssystemfunktionen erhält. Sie sagt jedoch nicht allein aus, wie lange alle benötigten Apps und Dienste darauf laufen. Für diese Kompatibilität gibt es keine einheitliche Frist. Prüfen Sie daher bei älteren Geräten, ob die Apps, auf die Sie angewiesen sind, noch unterstützt werden.
EU-Vorgaben für Smartphone-Updates
Seit dem 20. Juni 2025 gelten in der EU Ökodesign-Anforderungen für bestimmte Smartphones und weitere Geräte. Dazu gehören Vorgaben zur Verfügbarkeit von Betriebssystem-Upgrades. Der genannte Zeitraum von mindestens fünf Jahren bezieht sich auf den Zeitpunkt, an dem das letzte Gerät eines Modells auf den Markt gebracht wurde, nicht auf das Kaufdatum. Die Vorgaben gelten zudem nicht für alle Gerätetypen.
Daher erhält nicht jedes Smartphone ab dem Kauf fünf Jahre lang sämtliche Updates. Für Ihre Kaufentscheidung bleibt die konkrete Herstellerzusage zum Modell wichtig. Die EU-Kommission schätzt, dass die durchschnittliche Lebensdauer von Mittelklasse-Smartphones durch diese Maßnahmen von drei auf 4,1 Jahre steigen könnte. Diese Prognose umfasst jedoch auch Anforderungen an Haltbarkeit und Reparierbarkeit. Sie belegt nicht, dass Updates allein die Nutzungsdauer um einen bestimmten Zeitraum verlängern.
Nutzung und Wiederverkauf
Wenn der Hersteller lange Sicherheitsupdates zusagt, können Sie besser einschätzen, wie lange Sie das Gerät nutzen können. Das ist besonders hilfreich, wenn Sie Ihr Smartphone mehrere Jahre behalten. Updates ersetzen jedoch keinen intakten Akku und keine Reparaturmöglichkeit. Zustand, Reparierbarkeit und die Funktionen, die Sie benötigen, bestimmen ebenfalls, wie lange Sie ein Gerät sinnvoll nutzen können.
Ein gebrauchtes Smartphone ist für Käufer möglicherweise attraktiver, wenn es noch Support erhält. Ein bestimmter Aufpreis lässt sich daraus aber nicht ableiten. Der Wiederverkaufswert hängt auch von Marke, Modell, Alter, Speichergröße, Zustand und Nachfrage ab.Updates können beim Wiederverkauf ein Pluspunkt sein, bestimmen den Preis aber nicht allein.
Vor dem Kauf prüfen
Vergleichen Sie bei einem neuen oder gebrauchten Gerät diese Angaben:
- Gilt die Updatezusage für das genaue Modell und die gekaufte Variante?
- Wie lange gibt es Sicherheitsupdates und wie viele Betriebssystem-Upgrades sind zugesagt?
- Ab wann zählt die Frist, und wie viel Support bleibt beim Kauf noch?
- Wann erschien das letzte Sicherheitsupdate auf dem Gerät?
- Sind die Apps und Funktionen, die Sie brauchen, mit der unterstützten Betriebssystemversion kompatibel?
Wenn der Hersteller nur eine unscharfe Angabe macht oder kein Supportende nennt, rechnen Sie nicht mit der maximal möglichen Laufzeit. Beim Gebrauchtkauf vergleichen Sie außerdem die verbleibende Supportzeit mit dem Zustand und dem Preis des Geräts.
